Alternativas a los 10 servicios más populares de Google

Buscador Google vs. DuckDuckGo

Ya publiqué varios artículos sobre el tema de los buscadores web anónimos para navegar de forma más segura o los motivos por los cuales DuckDuckGo me parece una de las mejores alternativas al buscador de Google a día de hoy, por lo que trataré de no ser demasiado redundante y aburrir a los visitantes más asiduos de Ounae. Desde sus inicios, la tecnología detrás del buscador de Google ha ido evolucionando dando grandes saltos de calidad y sufriendo drásticas modificaciones en su algoritmo de búsqueda con un promedio de unas quinientas mejorías anuales.

En los albores del desarrollo de Google centraban sus esfuerzos en la velocidad de respuesta, luego han ido incluyendo los resultados universales -imágenes, vídeos, noticias, mapas, productos, aplicaciones, vuelos,…- y la información cero clic con respuestas directas en las páginas de resultados (SERPs) como el tiempo, horario de vuelos, resultados deportivos, biografías de personajes importantes, cambio de divisas y mucho más.

El presente de la búsqueda web con Google es algo complejo. Trata de mimarnos ofreciendo resultados de búsqueda que lo clavan, es decir que aprende de nosotros recopilando información sobre las consultas que realizamos en un intento de bordarlo la próxima vez ofreciendo resultados personalizados; de ahí que para una misma consulta los resultados pueden diferir de una persona a otra. Si usas Google+, no te extrañes si se aprovecha de las conexiones que tienes en tus círculos de amigos para sugerirte que ese resultado le ha gusta a este o este otro amigo tuyo.

No es del agrado de todos, menos mal que se puede configurar para que deje de hacerlo, pero el tema de la privacidad sigue en juego ya que Google no te protege de los rastreadores y cookies de publicidad de terceros que cosechan datos sobre nuestros hábitos online, nuestras preferencias y nuestros clics además de rastrear nuestra IP o cuentas en redes sociales. Sabiendo que el 80% del tiempo lo pasamos en Google buscando, puede que empiece a preocuparte. Si es así, tienes a DuckDuckGo que no rastrea tu IP ni filtra las búsquedas para mostrarte resultados personalizados, de hecho las búsquedas son cifradas y tus consultas permanecen anónimas. Motivos para cambiarse a DuckDuckGo, los hay y muchos… sigue leyendo.

Google Chrome vs. Cyberdragon

Google Chrome es un navegador web de calidad, sin embargo no protege de las miradas indiscretas, esos rastreadores de IP’s, scripts y demás balizas así como cookies que nos identifican y cosechan datos sobre nuestros hábitos de navegación. Si quieres usarlo, hazlo en el modo incógnito de modo que las páginas que visites no se almacenen en el historial y las cookies se eliminen al cerrar todas las ventanas del modo incógnito, aunque si te digo la verdad usaría como complemento una extensión como Ghostery que te garantiza mayor privacidad.

Si eres una especie de hipocondriaco digital y temes por las infecciones de toda calaña que pueda sufrir tu equipo, esos malwares o las acciones malintencionados de hackers ávidos de datos confidenciales, lo mejor es que te pases al otro bando usando Tor, aunque ahora se sabe que esa red está bajo lupa de la NSA, o la alternativa que te propongo en este post: CyberDragon, un navegador web open source que vela por tu privacidad. Usa varios métodos como la rotación de proxies, el control de cookies o detectores de rastreadores que impiden la recolección de tus datos privados de sesión o bien el seguimiento de tus hábitos de navegación.

CyberDragon bloquea rastreadores de todo tipo y nos permite definir reglas especificas. Tiene tolerancia cero respecto a los cookies, sólo los cookies de sesión seguros que usen HTTPD son permitidos; todos los demás cookies terceros son bloqueados. Aquí también puedes ajustar definiendo tus propias reglas para los cookies. En cuanto a tu IP, estará oculta gracias a toda una ristra de proxies, incluso se cambiará de proxy de forma automática cada x tiempo o al visitar una página nueva. Los resultados son inmediatos ya que basta con abrir una página web para ver que falta mucha información: imágenes, publicidad, scripts y widgets diversos.

CyberDragon bloquea muchos elementos aunque si lo deseas puedes personalizar su comportamiento y modificar los ajustes a través de sus opciones. De este modo, puedes habilitar o bloquear ciertos scripts y plugins, controlar los cookies permitidos y modificar los ajustes de proxy y encriptación; se puede crear nuevas reglas para permitir cierto tipo de elementos o ver qué tipo de rastreadores están bloqueados. Es de lo más completo y parametrable siempre que sepas lo que estás haciendo, claro. La única pega es que sólo funciona bajo Windows.

Gmail vs. Hushmail

Ahora que los escándalos de escuchas a ciudadanos de cualquier país del mundo han sido desvelados a la luz del día, muchos empezamos a preocuparnos por nuestra privacidad. No necesariamente tenemos algo que ocultar - o sí- pero simplemente no nos sentimos cómodos sabiendo que alguien podría interceptar nuestro correo electrónico dedicando fondos públicos a marujear investigando nuestras vidas privadas; y más si usas Gmail. Es uno de los proveedores de correo electrónico más usados en el mundo pero no nos ofrece la opción de cifrado para nuestros emails. Pues bien, tenemos dos opciones. La primera es ponerle remedio sin dejar de usar Gmail.

Si ya usas la extensión Ghostery para Google Chrome con el objetivo de garantizar tu privacidad, has de saber que existen también otras extensiones que te permiten enviar correos electrónicos cifrados usando Gmail desde Chrome. Pienso en la extensión Mailvelope, totalmente integrado a Gmail, o Secure Gmail entre otras extensiones. Es tu mejor opción si no estás dispuesto a dejar de usar Gmail que, la verdad nos va de fábula. Decir que Mailvelope usa un cifrado con PGP y funciona también con otros servicios como Yahoo, Outlook,…

Si estás decidido a migrar a otro servicio, te propongo sustituir Gmail por Hushmail, un completo servicio de correo electrónico gratuito, sin publicidad y con cifrado PGP, conexión segura SSL y potente filtro anti-spam. Hacen especial hincapié en la contraseña que es en realidad una passphrase, o sea una contraseña un poco más larga para que sea más segura. Sólo tiene un inconveniente, si la pierdes no hay forma de recuperarla, y por ende ya no podrás acceder a tu cuenta, ni los empleados de Hushmail podrán serte de ayuda alguna. La única pega es que la cuenta básica gratuita está limitada a 25MB y sólo se puede usar vía web. Obviamente puedes ampliarlo a un plan de pago. Descubre Hushmail.

Google Maps vs. OpenStreetMap

No es algo nuevo, Google Maps lleva años acumulando quejas por violación de privacidad, en especial por su servicio Street View ya que ofrece tomas panorámicas en las que pueden aparecer información privada como por ejemplo la matrícula de tu coche, incluso podría salir tu careto con los de tus hijos a la salida del cole por ejemplo. En estos casos basta con informar a Google para que difumine las áreas sensibles o retire por completo las imágenes que violan tu privacidad. Se puede hacer informando de un error desde la mismísima imagen, todo mediante formularios. Si no recibes respuesta por parte de Google y sigue ahí la foto siempre puedes acudir a servicios online como Bórrame, especialistas en proteger tus derechos de privacidad digital.

Antes de pasar a OpenStreetMap, hay otra cosa que deberías saber y es que si usas Google Maps en tu móvil o tableta con Android, Google sabrá absolutamente todos tus movimientos. Efectivamente, Google mantiene el historial de todos los lugares donde has estado a lo largo del día y todo esto lo hace para que su servicio Google Now pueda funcionar de forma óptima ya que su función es la de ofrecernos datos que sean relevantes en función de nuestra ubicación. Y claro, para ello necesita saber dónde te encuentras. Si esto te preocupa, tienes la posibilidad de desactivar esa función de historial de ubicaciones desde el panel de configuración.

Una vez hecho esto, tal vez quieras probar otro servicio de mapas menos entrometido como por ejemplo OpenStreetMap, un mapamundi totalmente libre bajo una licencia abierta y hecho por gente como tú al estilo de la wikipedia. A diferencia de Google Maps, OpenStreetMap es un proyecto colaborativo en el que los mapas son creados por los usuarios, de hecho cualquier pueda crear un nuevo mapa, actualizar un mapa existente o aportar correcciones. Toda la información se captura a través de dispositivos con GPS y otras fuentes libres. Evidentemente, no cuentan con los recursos de Google por lo que no tendrás una vista por satélite o la función Street View pero se trata de un proyecto comunitario muy respetable y con futuro.

Google Drive vs. OwnCloud

Sinceramente… ¿estás en la nube? Hoy, si no estás en la nube, parece que eres el bicho raro ya que casi todo el mundo habla de ello. Es la tendencia a seguir en la red hoy en día, todos los servicios actuales se prestan en la nube, todo se almacena en la nube… ¿qué, te has comprado otro disco duro en casa? Oh dios mío, esto es “completely has been” mi querido amigo. No exagero, para muchos la nube es ese lugar mágico del que brotan todas esas aplicaciones web online que no necesitan ser instaladas pero otro de sus principales usos es como almacén de archivos lejos de nuestro equipo, accesible en todo momento y desde cualquier lugar.

Hace tiempo publiqué un post repasando los mejores servicios gratuitos de almacenamiento en la nube en aquel momento. Ni Google Drive ni OwnCloud están entre ellos, lo que no quiera decir que son malos; todo lo contrario. Para los adoradores de Google que viven actualmente en la galaxia googleiana, Google Drive es algo así como su caja fuerte donde guardar sus archivos de forma segura en la nube de modo que deje de tener importancia el almacenamiento físico doméstico o los dispositivos de acceso. El disco virtual de Google plantea ciertas problemas. ¿Te has detenido a leer sus condiciones de uso del servicio Google Drive?

Reproduciré literalmente los términos de Google respecto al uso de sus Servicios, entre ellos está Google Drive: “Lo que te pertenece, tuyo es”. Sí, pero… “Al subir contenido a nuestros Servicios concedes a Google una licencia mundial para usar, alojar, almacenar, reproducir, modificar y crear obras derivadas, comunicar, publicar, ejecutar, o mostrar públicamente y distribuir dicho contenido”. Y sigue así… “ Esta licencia seguirá vigente incluso cuando dejes de usar nuestros Servicios” o “No se compartirá tus archivos y datos con nadie excepto en la medida en que se especifique en nuestra Política de Privacidad.” …¿qué os parece? Un batiburrillo de políticas de privacidad algo confusas, genéricas ya que valen para múltiples servicios.

El hecho de que Google tenga sus políticas de privacidad unificadas para todos sus servicios resulta un tanto caótico y produce cierta desconfianza. Pasa lo mismo con otros servicios en la nube, así que… ¿cuál es la solución? Owncloud, monta tu propia nube, tu propio almacén remoto privado donde guardar todo lo que quieras en local pero con acceso desde cualquier parte del mundo usando cualquier dispositivo móvil. No hace falta usar servicios de terceros, tendrás tus datos bajo control disponible en la nube y con un alto nivel de seguridad ya que hasta viene integrado el antivirus libre ClamAV. Puedes usarlo desde tu equipo en local con una cuenta en noip o instalarlo en un vpn, un hosting compartido o bien un servidor dedicado. Recomendable al 100%, es genialisimo.

Blogger vs. WordPress

No quiero enfrascarme en una justa leal pero tampoco voy a ser imparcial. Es más, no puedo incriminar a Blogger pues no lo he usado nunca. Pero no soy inmune a los disgustos vividos por otros usuarios que de la noche a la mañana vieron su blog en blogger bloqueado por detección automática de spam cuando no es así… son los famosos falsos positivos. Armarse de paciencia es la única opción que te dejan, ¿en qué se basan los robots de Blogger? Esto les paso a mucha gente, por no hablar de que el contenido aunque sea tuyo está sujeto a las mismas políticas de privacidad vista en el punto anterior, por lo que en realidad no, no son 100% tuyos.

Si no te satisface Blogger o simplemente ni quieres acercarte a este servicio, la opción más obvia sería usar WordPress.com, la opción alojada de wordpress. No voy a entretenerme mucho con este servicio ya que tiene muchas limitaciones. Para hacerlo viable han tenido que capar mucho el servicio como en el caso de los plugins por ejemplo. Tu blog en wordpress.com viene con una serie de plugins que se pueden activar por defecto o no, pero no puedes instalar plugins de terceros. Para hacerlo, habría que mover a la solución libre y gratuita disponible en WordPress.org. Puedes bajarlo e instalar en tu servidor teniendo total control y libertad.

Eso sí, a cambio tienes que dedicar tiempo aprendiendo a proteger y mantener tu blog para que funcione como la seda. Si la fastidias, te apañas pero al menos será tu desastre. Los blogs desprotegidos pueden sufrir ataques y luego posibles penalizaciones por parte de Google, por lo que es importante formarse con ayuda de la comunidad. A pesar de que pueda parecer complejo cuando te inicias, es la mejor opción a la hora de tener su propio blog. Es más, Google ya nos acostumbró a bajar la persiana de algunos de sus servicios sin tener en cuenta la opción de sus usuarios. Ahora, con la magnitud que está tomando su red Google +, ¿podría absorber a Blogger?

Google Apps vs. Zoho

Seguimos en la nube con el paquete de aplicaciones ofrecidas por Google para atraer a las empresas a sus tentáculos. Permite administrar una colección de herramientas de productividad para el trabajo online en equipo. Incluye el correo electrónico, calendarios, hojas de cálculo, presentaciones y documentos que ofrecen capacidad de edición en tiempo real entre varios colaboradores, con almacenamiento en Google Drive. En principio, todo bien pero… ¿entonces cuál es la razón por la que Suecia ha prohibido el uso de las aplicaciones en la nube de Google en el sector público? Simplemente, por problemas de privacidad ya que consideran que no garantizan la privacidad de sus usuarios. Hoy más que nunca el futuro en la nube parece tambalearse.

Se puede tildar esta decisión de paranoica pero no se puede negar las implicaciones y repercusiones que pueda tener en otros países; ya se. Si Suecia considera que las políticas de privacidad de Google Apps no protegen la privacidad de sus usuarios. La seguridad y privacidad de los datos es sumamente importante en el entorno empresarial. Si temes por la seguridad de tus datos, tal vez debas unirte a los más de nueve millones de usuarios que ya trabajan con Zoho, una completa suite online de aplicaciones para las empresas. Personalmente, a mi me gusta mucho más Zoho por la variedad y calidad de sus aplicaciones en la nube.

La calidad y variedad de aplicaciones disponibles en Zoho es increíble, propone todo lo que encuentras en Google Apps y mucho más, desde aplicaciones de colaboración en equipo -documentos, chat, reuniones o gestor de proyectos,…- hasta aplicaciones de comunicación y productividad -calendarios, hojas de estilo, bloc de notas o presentaciones- pasando por aplicaciones de administración y gestión de negocios como la herramienta de seguimiento de bugs, el CRM, el gestor de contactos o de facturación, hasta el servicio de atención al cliente. Zoho ha creado un entorno profesional tan completo y cómodo de usar que harás horas extras sin darte cuenta. Son más de treinta servicios online disponibles tanto para grandes como pequeñas empresas.

Google Analytics vs. Piwik

Tener acceso a una buena herramienta de analítica web es imprescindible a la hora de trazar y optimizar tu estrategia online. Necesitas conocer a tus usuarios y tomar nota de todo lo que pueda serte útil para mejorar la experiencia de uso de tu negocio online, esto requiere ciertas aptitudes de observación para descifrar lo útil del resto de la paja. Puede que uses Google Analytics desde hace muchos años y no veas el motivo para probar otras herramientas. Soy un entusiasta de Google Analytics, pues simplifica mucho la tarea y tiene funciones muy avanzadas en cuanto a gráficos, creación de alertas personalizadas o con los experimentos de contenido.

Pero Google Analytics también tiene sus limitaciones, así que si estás abierto a un pequeño consejo… no te atasques nunca con una herramienta, sal de tu zona de confort y sigue probando aplicaciones nuevas; puede que te sorprendas. En el caso de Piwik mi sorpresa ha sido enorme hasta el punto de considerarlo la mejor alternativa a Google Analytics. Primero se instala con gran facilidad en un servidor, es gratuito y de código abierto. Tiene muchas ventajas, la más patente de todas son sus informes en tiempo real ya que en Google Analytics hay un leve retraso -menos de media hora, además puedes consultar las visitas en tiempo real también-.

Pero hay más, la posibilidad de rastrear las descargas, los enlaces salientes -en Google Analytics hay que etiquetarlos manualmente-, incluso obtener estadísticas de abandono de los carritos de la compra. Por lo demás ofrece herramientas muy similares para conocer el comportamiento de los usuarios en tu página web, de dónde vienen, adónde van, cuáles son las páginas más populares, con qué frecuencia tus visitas son recurrentes, hacer el seguimiento de campañas de marketing, y lo más importante, aunque sólo sea en el caso de Piwik… el control total de tus datos -no es así en Google Analytics que ofrece muestreo en los informes. En Piwik tienes acceso a datos de seguimiento brutos más amplios gracias a las API; incluso se pueden exportar en una amplia variedad de formatos. Por último, su aplicación móvil es una pasada y puedes personalizar el código de rastreo js para modificar o ignorar ciertos elementos; su comunidad muy activa ofrece complementos.

Por último, Piwik le da mucha importancia a la privacidad de los usuarios y datos analizados, por ello te entrega el control total de los datos rastreados; los datos están almacenados en tu propia base de datos MySQL y ningún dato ni log se trasladará nunca a los servidores de Piwik. No es así en el caso de Google que puede cruzar datos entre tus cuentas Google Analytics, Google Adsense, Google Adwords y demás servicios googleianos. Si usas Piwik, puedes controlar el tipo de datos cosechados por los cookies y así cumplir siempre con las políticas de privacidad de tu país. Hablando en plata, significa que puedes decidir que el cookie rastree o ignore la IP del usuario o simplemente no rastrear las peticiones del usuario en tu página.

Google Talk vs. CryptoCat

Habitualmente Google Talk no es la primera opción que la gente tiene en mente a la hora de usar una mensajería online, hay otros líderes como Skype con más tablas para complacernos. Pero si usas Google Talk, tal vez debas saber que recientemente hubo un fallo masivo que afectó la privacidad de los usuarios al entregar los mensajes de miles de usuarios a otros. Por lo que muchos usuarios recibieron mensajes que no les correspondían; hubo una especie de cruce de líneas exponiendo la privacidad de los usuarios de la plataforma. Lo resolvieron y pidieron disculpas pero ese incidente fue el detonante para que muchos empezasen a cuestionar el servicio de Google.

Encontrar una alternativa no es complicado, pues las hay a patadas pero nos hemos detenido en una que cuida particularmente de la privacidad de sus usuarios. Se llama CryptoCat y es una mensajería online cifrada y segura. Todos los mensajes de las conversaciones que transitan por los servidores de Cryptocat son cifrados en la fuente, del lado cliente antes de viajar por la red.

Está disponible Para GNU/Linux, Mac pero también desde varios navegadores web como Chrome, Safari o Firefox. Todavía no dispone de una versión móvil en el momento de redactar este artículo. Ofrece mayor privacidad que Google Talk pero no es anónimo, es decir que sólo los mensajes están encriptados… tu identidad sigue siendo visible y como tal se puede rastrear.

Si quieres evitar que se rastree tu IP deberías usar Tor como complemento. Está claro que CryptoCat no es un rival real para Google Talk, Skype o Whatsapp pero es una alternativa que gana adeptos cada día, pues ya cuenta con una buena cantidad de usuarios. Si te preocupa tu privacidad y quieres mantener tus mensajes privados, lejos de las miradas indiscretas, no lo dudes.

Google+ Hangouts vs. Jitsi

En el punto anterior sobre Google Talk, me refería a un fallo masivo que afectó directamente la privacidad de los usuarios de la plataforma, pues ese fallo también afectó a Hangouts. Dicho esto, es lícito pensar que esto puede volver a ocurrir, y tomar medidas de prevención por si las moscas. No os defraudaré y al igual que para cada uno de los puntos anteriores, Hangouts también tiene alternativas más sensibles con el tema de la privacidad. Jitsu es el elegido.

Se trata de una completa mensajería instantánea con soporte de voz y vídeo, transferencia de ficheros, la posibilidad de compartir escritorios,… El hecho de usar los protocolos SIP y XMPP lo hace compatible con cualquier plataforma: desde windows live a Yahoo! AIM pasando por Facebook, ICQ o Google Talk, etc. Se puede organizar videoconferencias con tantas personas como quieras y todo de forma totalmente segura y privada dado que se puede cifrar las comunicaciones.

Es de código abierto y puede cifrar todos los datos transmitidos, tanto el texto como el audio o vídeo con SDES/SRTP y ZRTP. Es más, no sólo es una bonita mensajería más segura sino que no tienen nada que envidiar a otras más conocidas como por ejemplo Skype ya que permite grabar las llamadas, compartir los escritorios o transferir ficheros. También dispone de filtros para la reducción del eco y del ruido. La gran ventaja es que no importa la plataforma que estén usando tus interlocutores, con Jitsi te comunicas con todos ellos de forma transparente. Está disponible tanto para GNU/Linux como Mac o Windows, échale un vistazo.